Granos ancestrales: Quínoa

La quínoa (Chenopodium quinoa) es una planta de la familia de las amarantáceas que produce granos comestibles en la región de los andes. Es importante mencionar que se trata de una semilla dicotiledónea rica en almidón, no un cereal, sin embargo es tradicionalmente, la quínoa es convertida en harina para hacer panes. También es utilizada en diferentes guisos, sopas, e inclusive como cereales, pastas o bebidas fermentadas. En la actualidad juega un papel importante para erradicar el hambre y malnutrición a nivel mundial debido a sus propiedades nutrimentales. Botánicamente hablando es una semilla denominada “pseudocereal”, en términos nutricionales se cuenta como “cereales de granos enteros o integrales”.

La quínoa es un alimento rico en fitoquímicos como vitaminas y minerales, saponinas, fitoesteroles, compuestos fenólicos, betalainas y glicinas. Además contiene todos los aminoácidos esenciales, ácidos grasos poliinsaturados y una buena cantidad de fibra dietética. Debido a estas propiedades se considera a esta semilla como un alimento funcional, ya que a través de su efecto en la expresión de genes puede ayudar a contrarrestar ciertas condiciones como la malnutrición y enfermedades metabólicas.

Proteína:

• La calidad y cantidad de proteínas presentes en la quínoa es superior a la de los cereales, como avena, arroz y maíz, además de que es fácil de digerir (95.3% digestibilidad quínoa cocida) y libre de gluten
• Las proteínas más importantes que contiene son globulina y albúmina
• 37% de la proteína total es chenopodina, una proteína globular, que contiene leucina, isoleucina, fenilalanina y tirosina
• La FAO/OMS dice que puede dar 180% del IDR de aminoácidos esenciales para los adultos
• Contiene todos los 10 aminoácidos esenciales
• Los niveles de lisina, que suele ser el aminoácido limitante, corresponden al doble de los presentes en el trigo y maíz
• Se considera que la alta biodispolibilidad de la quínoa se debe, en manera parcial, al relativamente bajo contenido de inhibidores de tripsina que reducen la digestión y absorción de proteínas

Lípidos:

• El contenido de lípidos varía del 2 al 10%, mayor que el maíz, de los cuales 89.4% corresponde ácidos grasos insaturados y del 54.2 al 58.3% polinsaturados, con un radio de omega 6/omega 3 de 6:1
• El omega 3 y 6 se metabolizan en EPA y DHA respectivamente, que ayudan a la salud cardiovascular, metabolismo de prostaglandinas (inflamación), sensibilidad a la insulina y desarrollo cerebral
• Ayuda a combatir la inflamación 

Vitaminas y minerales:

• Los minerales presentes en mayor cantidad son fósforo, potasio y magnesio, en todas las variedades de quínoa
• El contenido de potasio fue de 2 a 3 veces mayor que el encontrado en cereales y leguminosas
• Los niveles de tiamina y niacina fueron menores que en los cereales, sin embargo los de riboflavina fueron mayores

Si todavía no la has probado ¡dale una oportunidad!